Publication d’un nouvel ouvrage sur le « riz africain »

Présentation de la publication

Futakuchi K., Arouna A. (dir.), 2026. African Rice – The Under-Recognised Cultivated Rice Species and their Significance. Springer, Cham, 268 p. DOI : 10.1007/978-3-032-22733-1

Le riz africain (Oryza glaberrima Steud.), l’autre espèce de riz cultivée aux côtés du riz asiatique (O. sativa L.), présente de nombreuses caractéristiques uniques. Toutefois, celles-ci restent encore peu reconnues et peu documentées par rapport à celles du riz asiatique. Pour la première fois, cet ouvrage propose, en un seul volume, une présentation complète du riz africain couvrant la biologie, la génétique, les sciences agronomiques et alimentaires ainsi que les aspects socioéconomiques. Les deux éditeurs scientifiques sont des chercheurs d’AfricaRice, tandis que les auteurs des différents chapitres sont issus d’instituts de recherche et d’universités, aux niveaux national et international.

L’ouvrage comprend des synthèses de travaux antérieurs pertinents publiés par AfricaRice et d’autres organisations, ainsi que de nouveaux résultats de recherche produits par AfricaRice.

Aperçu de l’ouvrage

L’ouvrage est structuré en cinq parties comprenant 13 chapitres : (1) Introduction (un chapitre) ; (2) Le riz africain : caractéristiques botaniques, physiologiques et morphologiques (quatre chapitres) ; (3) Développement variétal fondé sur l’exploitation du riz africain (trois chapitres) ; (4) Le riz africain et les populations africaines (quatre chapitres) ; et (5) Conclusion (un chapitre).

Le riz africain est relativement bien connu comme ressource génétique permettant d’améliorer la résistance aux stress abiotiques et biotiques, grâce à plusieurs études publiées par le passé. L’ouvrage synthétise ces résultats de recherche, notamment ceux d’AfricaRice, et fournit également des informations sur d’autres caractéristiques utiles qui n’ont pas encore reçu une attention suffisante.

Il fournit des informations directement utiles à la sélection variétale du riz. Les expériences de sélection utilisant le riz africain ainsi que les résultats obtenus dans le cadre des activités d’AfricaRice y sont présentés. Les efforts d’AfricaRice et de ses partenaires ne portent pas uniquement sur la sélection interspécifique associant le riz africain au riz asiatique, mais également sur l’amélioration du riz africain lui-même. L’ouvrage fait en outre le point sur les avancées technologiques permettant de soutenir et d’accélérer la sélection du riz à partir du riz africain, notamment en matière de conservation des ressources génétiques.

La valeur économique du riz africain ainsi que les contextes socioéconomiques qui influencent cette valeur sont également examinés. Ces analyses pourront fournir des orientations utiles pour la mise à l’échelle des variétés issues de l’utilisation du riz africain.

Le contenu de l’ouvrage sera utile aux chercheurs des milieux universitaire et industriel, ainsi qu’aux étudiants de différentes disciplines s’intéressant au riz et, plus largement, aux cultures agricoles en Afrique.

Principaux thèmes et résultats

• Les réponses du riz africain à la quasi-totalité des principaux stress abiotiques en Afrique — sécheresse, toxicité ferreuse, salinité, engorgement des sols, etc. — et aux stress biotiques — maladies, insectes, adventices, plantes parasites, nématodes, etc. — sont largement présentées à travers des revues systématiques des travaux publiés, y compris ceux du Centre.
• De nouvelles qualités du riz africain, ou du moins encore insuffisamment documentées, sont présentées : son utilisation comme fourrage, la floraison matinale précoce (Early Morning Flowering – EMF), qui permet d’échapper au stress thermique, ainsi que ses qualités nutritionnelles, notamment ses teneurs en micronutriments et en protéines. Les résultats relatifs à l’EMF et aux qualités nutritionnelles proviennent d’un criblage récent de la quasi-totalité de la collection de riz africain conservée dans la banque de gènes d’AfricaRice, la plus importante au monde.
• Les expériences passées et récentes d’AfricaRice en matière de sélection rizicole utilisant le riz africain, ainsi que les résultats obtenus, sont présentés. Certains de ces résultats n’avaient encore été publiés dans aucune autre source.
• La valeur économique du riz africain est estimée. Il s’agit également d’une information précieuse pour les sélectionneurs et le secteur semencier, mais difficile à trouver dans d’autres documents.

Pertinence pour le secteur rizicole africain

L’ouvrage offre aux lecteurs un ensemble diversifié de connaissances sur le riz africain, dont certaines peuvent éclairer le développement du secteur rizicole en Afrique, en particulier les activités liées au développement variétal. Le riz africain est connu comme une culture fortement adaptée aux environnements locaux du continent. Le contenu de l’ouvrage présente de manière systématique ses caractéristiques précieuses pour la sélection variétale en Afrique, y compris celles qui étaient jusqu’ici insuffisamment reconnues. D’autres informations relatives à son utilisation — activités de sélection, technologies de pointe visant à accélérer la sélection et valeur économique — permettent de mieux comprendre comment exploiter le potentiel du riz africain.

Les caractéristiques du riz africain doivent être mieux connues et davantage exploitées afin de développer des systèmes rizicoles durables et résilients face au changement climatique. Cette espèce constitue également une riche ressource génétique pouvant contribuer à lutter contre la malnutrition des populations africaines, qui représente un autre défi majeur pour le continent.

Pertinence pour la CARD et la mise en œuvre des SNDR

Pour atteindre l’objectif de la CARD II, l’extension durable des superficies rizicoles et l’augmentation des rendements figurent parmi les approches retenues dans les Stratégies nationales de développement de la riziculture (SNDR) de tous les pays. L’exploitation du riz africain peut contribuer de manière importante au développement de variétés résilientes face au changement climatique.

Accès à la publication: African Rice The Under-Recognised Cultivated Rice Species and their Significance

Sativa variety at maturity (photo by the AfricaRice Genebank)

Glaberrima line at maturity (photo by the AfricaRice Genebank)